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Le Maha Shivaratree A l'île Maurice, la population est composée de personnes appartenant à différentes religions : Le christianisme, l'islam, le bouddhisme et l'hindouisme. |
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A cause de toutes ces religions pratiquées, Maurice célèbre plusieurs fêtes religieuses. L'une de ces fêtes religieuses s'appelle : " Maha Shivaratree ". C'est une des fêtes hindoues les plus populaires célébrée en l'honneur du dieu Shiva. |
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La légende raconte qu'un jour, les saints (devas) et les démons (asuras) unissent leurs forces pour retourner les océans afin d'y trouver le nectar d'immortalité appelé " Amrita ". |
Cependant, les choses tournent mal. Des eaux tourbillonnantes, surgit un poison mortel qui détruit tout sur son passage, menaçant de détruire l'humanité. |
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Les " devas " demandent à Shiva de leur venir en aide. Celui-ci avale le poison, sauvant ainsi l'univers de la destruction. Mais après avoir absorbé le poison, sa gorge devient bleue. Pour atténuer sa douleur, les saints lui versent de l'eau sur le cou. |
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Maha Shivaratree est célébrée en février-mars (phalguna) chaque année. Plusieurs jours avant la fête, les croyants ne consomment ni viande ni alcool et restent chastes. Ils font des prières tous les jours et implorent la bénédiction et la protection de Shiva. |
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Puis, trois jours avant la fête, les fidèles partant des quatre coins de Maurice, habillés de blanc, entreprennent à pied un pèlerinage au lac sacré de Grand-Bassin : " Le Ganga Talao ". Grand-Bassin est un lac naturel situé sur les hauts plateaux de Maurice, au coeur d'une végétation dense. |
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En 1972, de l'eau sacrée du fleuve du Gange en Inde, fut versée dans le lac de Grand-Bassin. Depuis ce jour, le lac devint sacré. |
| Lors du pèlerinage à pieds, les pèlerins portent sur leurs épaules un " kanwar ". Cette structure en forme d'arche, construite traditionnellement en bambou, est décorée de fleurs de papier, de clochettes multicolores, de petits miroirs et de photos de Shiva. Le transport du " kanwar " symbolise la soumission et l'obéissance à la volonté de Dieu. |
| En arrivant au Ganga Talao, les pèlerins offrent leurs prières au dieu Shiva et, en souvenir des saints qui avaient versé de l'eau sur le cou empoisonné de Shiva, ils versent du lait et de l'eau sur le " shiva lingum " (pierre sacrée représentant le dieu Shiva. |  |
| Le jour de Maha Shivaratree, avec mon père et quelques membres de ma famille, je me suis rendu au lac sacré. Grand-Bassin est un endroit très propre et quand je vais là-bas, j'aime marcher pieds nus dans l'eau. |
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Le lac se trouvant près d'une forêt, à l'époque de la fête, les singes en sortent et viennent prendre dans nos mains des bananes et de la noix de coco qui servent pour les offrandes. |
J'aperçois parfois des familles entières de singes. Quand je suis au bord du lac pour les prières et les offrandes, il y a un rite qui consiste à allumer un morceau de camphre sur une feuille et de les poser sur l'eau. La feuille s'éloigne du bord. Mes cousines et moi faisons alors une compétition : Celui qui gagne est celui dont la feuille restera allumée le plus longtemps ! Mrinal |
